Los primeros trabajos preparatorios marcan el paso de la planificación a la ejecución de uno de los grandes proyectos internacionales de investigación sobre materiales para la energía de fusión

Inicio de las Obras de el acelerador de partículas de Escuzar
Dia 22 de Septiembre
Escuzar
Granada
Andalucia
España

Las obras del acelerador de partículas de IFMIF-DONES han comenzado en la Ciudad Industrial, Tecnológica y Área de Innovación (CITAI) de Escúzar, en la provincia de Granada. El inicio de los trabajos representa un hito decisivo para el desarrollo de esta infraestructura científica internacional, concebida para estudiar y validar los materiales que deberán soportar las condiciones extremas de los futuros reactores de fusión nuclear.

La actuación se ha puesto en marcha con los primeros trabajos de preparación del emplazamiento destinados a la construcción del edificio principal de IFMIF-DONES. Esta fase inicial incluye la instalación del cerramiento perimetral, la implantación de las primeras instalaciones auxiliares de obra y los trabajos de movimiento y adecuación de tierras necesarios para preparar el terreno sobre el que se levantará el complejo científico y tecnológico.

Los trabajos están siendo ejecutados por la unión temporal de empresas integrada por Ferrovial, FCC y Añil, adjudicataria de las actuaciones vinculadas al diseño y construcción de los edificios principales y de las infraestructuras asociadas. La intervención supone el comienzo visible de una nueva etapa para un proyecto que durante los últimos años ha avanzado a través de acuerdos institucionales, licencias, diseños técnicos y compromisos de financiación.

El edificio principal de IFMIF-DONES ocupará un papel central dentro del conjunto de la instalación. En su interior se integrarán algunos de los sistemas más importantes del proyecto, entre ellos el acelerador de partículas, la denominada Test Cell —la celda de experimentación—, los sistemas relacionados con el litio y buena parte de las instalaciones auxiliares necesarias para el funcionamiento del centro.

El recinto científico se desarrolla sobre una superficie aproximada de 100.000 metros cuadrados en el término municipal de Escúzar. El complejo está diseñado para concentrar edificios técnicos, sistemas de apoyo, áreas de experimentación, infraestructuras de seguridad y servicios auxiliares que deberán funcionar de forma coordinada para producir un entorno experimental de referencia internacional.

Una instalación para preparar la energía de fusión del futuro

IFMIF-DONES, acrónimo de International Fusion Materials Irradiation Facility-Demo Oriented NEutron Source, nace con el objetivo de resolver uno de los grandes desafíos tecnológicos de la energía de fusión: disponer de materiales capaces de resistir la intensa radiación, las temperaturas extremas y las exigentes condiciones de trabajo que se producirán en las futuras plantas de fusión.

La fusión nuclear trata de reproducir en la Tierra el proceso mediante el cual las estrellas generan energía. Para que esta tecnología pueda convertirse en una alternativa energética viable será necesario construir reactores capaces de operar durante largos periodos y con materiales que mantengan sus propiedades frente a un intenso flujo de neutrones.

En este contexto, IFMIF-DONES permitirá someter muestras de materiales a condiciones de irradiación muy próximas a las que encontrarán en un reactor de fusión. Los resultados de estas pruebas servirán para seleccionar, mejorar y certificar los materiales que podrían emplearse en las futuras instalaciones energéticas basadas en esta tecnología.

El funcionamiento previsto contempla la generación de un haz de deuterones de alta intensidad que incidirá sobre una corriente de litio líquido. La interacción producirá un flujo de neutrones de alta energía capaz de reproducir, en un entorno controlado, parte de las condiciones que deberán afrontar los componentes estructurales de los reactores de fusión.

Por ello, IFMIF-DONES no será únicamente un acelerador de partículas. Se convertirá en una infraestructura experimental multidisciplinar, con capacidad para reunir investigación en física, ingeniería, ciencia de materiales, criogenia, electrónica, automatización, protección radiológica y tecnologías vinculadas al desarrollo de la energía de fusión.

De la licencia y los acuerdos técnicos al inicio físico de los trabajos

El comienzo de las obras ha sido posible después de que el Ayuntamiento de Escúzar concediera en junio la licencia municipal necesaria para la construcción de IFMIF-DONES. La autorización abrió la puerta a la ejecución material del proyecto y permitió activar la planificación de los trabajos sobre el terreno.

Otro paso determinante fue la firma, durante el verano, del cuarto Procurement Arrangement del Programa DONES, el acuerdo de adquisición que articula la construcción de los edificios y de las principales infraestructuras de la planta. Este instrumento permite coordinar las responsabilidades técnicas, económicas y administrativas de los países e instituciones participantes.

La fase que ahora se inicia es consecuencia de un proceso de preparación prolongado, en el que han participado el Consorcio IFMIF-DONES, las administraciones públicas implicadas, los equipos de ingeniería y las empresas adjudicatarias. La coordinación entre estas partes resulta esencial por la complejidad técnica del proyecto y por la necesidad de integrar en un mismo emplazamiento instalaciones con elevados requisitos de precisión, seguridad y fiabilidad.

La planificación oficial contempla que la excavación del área destinada al edificio principal avance antes de que finalice 2026. Durante 2027 está previsto desarrollar los trabajos de cimentación y levantar la estructura del edificio, mientras que la finalización sustancial del conjunto se sitúa en el horizonte de 2029.

Estos plazos estarán condicionados por la evolución de los trabajos de obra civil, la llegada progresiva de equipamiento especializado y la integración de los sistemas científicos y tecnológicos que formarán parte de la instalación.

Una inversión pública vinculada a la investigación y la innovación

La Junta de Andalucía y el Gobierno de España participan en el Consorcio IFMIF-DONES al 50 por ciento. En este marco, la Administración andaluza formalizó una aportación cercana a los 100 millones de euros destinada a financiar el inicio de la construcción del acelerador, especialmente las cimentaciones y las estructuras primarias del complejo.

La inversión pública pretende garantizar el desarrollo de una instalación que sitúa a Granada y a Andalucía en el mapa internacional de la investigación sobre fusión nuclear. El proyecto también está llamado a generar oportunidades para empresas de ingeniería, construcción especializada, fabricación avanzada, mantenimiento, servicios tecnológicos y suministro de componentes científicos.

Junto a la actividad investigadora, IFMIF-DONES puede contribuir a consolidar un ecosistema de innovación en torno a la CITAI de Escúzar y al conjunto del área metropolitana de Granada. La llegada de personal científico, técnicos especializados y empresas proveedoras puede favorecer nuevas colaboraciones con universidades, centros de investigación y compañías de base tecnológica.

La Universidad de Granada, el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas y distintas instituciones nacionales e internacionales forman parte del entorno científico y tecnológico relacionado con el programa. Esta red de colaboración será clave para aprovechar la capacidad experimental de la infraestructura una vez que se complete su construcción y se incorporen los sistemas necesarios para su puesta en marcha.

Escúzar, Granada y Andalucía ante un proyecto internacional

La implantación de IFMIF-DONES en Escúzar convierte a la provincia de Granada en uno de los principales puntos de referencia europeos en el ámbito de los materiales para la fusión. El proyecto también refuerza la posición de Andalucía dentro de las grandes estrategias internacionales de investigación energética.

El inicio de las obras permite visualizar sobre el terreno una infraestructura que hasta ahora se había desarrollado principalmente a través de diseños, acuerdos de cooperación, procedimientos administrativos y planificación técnica. La presencia de maquinaria, instalaciones auxiliares y trabajos de preparación del terreno simboliza el paso de la fase de definición a la ejecución de una instalación científica de gran complejidad.

La construcción del edificio principal será el eje de los próximos años. En él deberán confluir los sistemas que permitirán acelerar las partículas, generar el flujo de neutrones, realizar los experimentos con materiales y garantizar el funcionamiento seguro y estable del conjunto.

Con el comienzo de los trabajos, IFMIF-DONES entra en una etapa decisiva. El proyecto afronta ahora el reto de transformar una planificación científica y tecnológica de alcance internacional en una infraestructura física capaz de prestar servicio a la comunidad investigadora y de contribuir al desarrollo de la futura energía de fusión.

Galería fotográfica

Consulta las imágenes del inicio de las obras y del emplazamiento de IFMIF-DONES en la galería de Photographers Press:

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